Владимирское отделение Союза художников СССР открылось в 1945 году сразу после образования Владимирской области. Победоносный год, в котором свершилось это знаковое событие, возможно, и определил тот «победный марш» с которым идут владимирские картины по России и миру.
Начало
Сложно давались живописные победы, много приходилось преодолеть и перетерпеть особенно на первых этапах развития. Художникам первых лет сложно было пробиться на выставки, так как были они идеологическими и проходили под строгим контролем партийных органов. Соцреализм с его холодной парадностью и идейной выдержанностью делал живопись однотонной, строго лимитировался арсенал художественных средств. Давление партии на искусство давало себя знать и во Владимирской области, хотя творческая жизнь здесь постоянно развивалась и владимирские картины уже тогда отличались от других..
Увы, но к концу сороковых годов ушли самые крупные мастера первого поколения владимирских художников. Ушли те самые живописцы и графики, благодаря которым и возникла идея о создании владимирского союза художников. Уже не было И. С. Куликова в Муроме, А. И. Врягина, Н. П. Клыкова, А. Ф. Котягина, К. И. Мазина во Мстере, Д. И. Рохлина во Владимире. Но в организацию вливались новые силы. Подлинно творческая атмосфера в уже сложившихся художественных центрах области, накопленный там большой практический опыт, хорошо поставленное еще до войны художественное образование дали к началу пятидесятых годов поразительные результаты.
Творческое содружество
Художественный прорыв совершают бывшие фронтовики. Именно этим авторам суждено было создать уникальное направление в искусстве - Владимирская школа живописи. В конце сороковых годов появляются первые творческие работы Н. И. Шишакова (Мстера). На Четвертой областной художественной выставке в 1948 году впервые показывают свои работы И. К. Балакин, который учился у И. А. Серебрякова и К. Н. Бритов - ученик ковровского художника С. М. Чеснокова.. После этой выставки К. Н. Бритова принимают кандидатом в члены Союза художников. В следующем году впервые свои картины показал В. Я. Юкин из Мстеры. Его произведения сразу обратили на себя внимание зрителя и художественной критики.
С 1950 года В. Я. Юкин, а с 1952 — К.Бритов становятся постоянными участниками республиканских выставок в Москве, где они активно экспонируют свои Владимирские картины. Это — большой успех для владимирской организации художников.
В своих ландшафтных работах владимирские пейзажисты анализируют и перерабатывают опыт живописи великих предшественников — Левитана, Юона, Рылова, Грабаря. Поиск новых выразительных средств и эксперименты с цветом, начатые индивидуально, к концу пятидесятых годов объединили Бритова и Юкина, к ним присоединяется владимирец Валерий Кокурин. Именно эти художники и составили основу творческого союза, союза единомышленников. Затем к ним присоединился Николай Мокров. В 1959 году
В. Я. Юкин переезжает во Владимир из Мстеры. Теперь во Владимире окончательно складывается творческое содружество владимирских живописцев, давшее жизнь замечательному явлению в русском пейзаже - владимирская школа живописи. К этому времени у художников уже четко определились со своими художественными пристрастиями. Им, прошедшим войну, хотелось отразить чувство жизни и радости, переполняющее их сердца. Вот почему их владимирские картины так резко стали отличаться от произведений других художников.
Разумеется, несразу в их картинах появилась такая экспрессия и сила. Лучшим картинам предшествовал долгий путь. В эти годы они увлеченно изучают пейзажи Л. В. Туржанского, П. И. Петровичева, И. Э. Грабаря, К. Ф. Юона, А. А. Рылова, А. И. Куинджи. Именно эти художники стали "ориентирами" в искусстве для владимирских художников. При этом каждый художник искал свой индивидуальный путь в живописи.
Бритов страстно занимается цветом и смело набирает большие цветовые отношения. Юкина волнует состояние природы, непосредственность чувств, которое художник нередко усиливает пастозностью живописи. Кокурин, прирожденный колорист, пытается понять и передать красочное состояние природы и ее свето-воздушной среды.
Владимирские картины отражают самое характерное - вечную красоту русской провинции. Мы видим и милые сердцу деревеньки, небольшие районные городки, базары, старинные улочки, неброские поля и перелески —
Говорят критики...
О том, что во Владимире появилась своя самостоятельная школа живописи, специалисты заговорили в 1960 году, когда три владимирских художника показали свои работы на Первой республиканской выставке «Советская Россия».
Критики сразу отметили общность их эстетических взглядов, единство художественного стиля и творческого метода, при всей индивидуальности манер каждого их них, позвонили говорить об устойчивой целостности молодого направления в пейзаже. С тех пор владимирская школа живописи постоянно развивается и обогащается новыми достижениями. На ее основе выросла целая плеяда мастеров, своим творчеством подтвердивших жизненность и серьезность данного направления в искусстве.
Это В.Егоров, В.Калинин, А Кувин, В.Кувин, МЛевин, Н.Модоров, Н.Мокров, В.Телегин, Е.Телегин, В.Титов и другие.
Много искусствоведов посвятили свои труды владимирским художникам. Искусствовед Платон Павлов писал: «Поиски цветовой яркости потребовали от художников решения некоторых специфических живописно-декоративных задач. Работа „открытыми“ тонами прежде всего отражается на живописной передаче пространства. В этих случаях простое ослабление цветовой насыщенности путем размывки или разбеленности тонов на дальних планах может нарушить необходимое единство цветового решения.
Поэтому в картинах владимирцев нередко задние планы не менее интенсивны по цвету, чем передние, однако качественна цветовой фон, которым они написаны, таков, что у зрителя не исчезает впечатление пространства. Художники достигают этого путем особенно точного подбора и сочетания цветовых тонов. Такая живописная система влечет за собой необходимость особым образом строить композицию.
Не случайно у владимирских художников главный узел, центр композиции — какое-либо здание или дерево — часто являются и наиболее интенсивными по цвету. Но особенно важную роль в их полотнах играет цветовой ритм. Художники не боятся повторять пятна одного и того же тона, развертывая их на полотне. Характернейшим приемом владимирских пейзажистов является использование высокого горизонта и высокой точки зрения.
Этот прием усиливает декоративность. Небо в полотнах обычно занимает самое скромное место: оно либо проглядывает где-то между домами, либо изображается в виде узкой полоски под верхней планкой рам. Порой его вообще нет. Зато земля напоминает цветистый ковер. Деревья, дома, улицы иногда расположены как бы ярусами. Что касается техники, та живопись, чаще пастозная, отличается у владимирских художников энергичным, широким мазком».
Успех
Успех и творческий рост владимирских пейзажистов закреплялись с каждым новым показом картин.
В 1970 году они выступили в Москве с отдельной групповой выставкой, в которой участвовали В. Я. Юкин, К. Н. Бритов, В. Г. Кокурин, Н. В. Мокров, Н. Н. Модоров и В С.Егоров. Владимирские картины впервые были показаны публике в полном объеме. Художественный критик Ю.Нехорошев писал: «полотна обращают на себя внимание подчеркнутой яркостью красок, взятых, что называется, «в полную силу'„… Подобное понимание принципа декоративности, свойственное народному творчеству, присуще и лучшим произведениям владимирских живописцев… Подчеркнута грубая фактура холстов, специальный „шершавый“ грунт, используемый владимирцами, создают дополнительный декоративный эффект. Локальные цветовые пятна как бы дробятся на холсте, что способствует оптическому смешению цветов, заставляет их „вибрировать“.
Подобные „импрессионистические“ приемы наложения красок можно встретить у К.Коровина, И Грабаря и других русских живописцев. Следует отметить, что владимирцы форсируют этот прием, что… для их пейзажей стало достаточно органичным“».
Высокую оценку владимирской живописи давали так же Е.Костина (1962), О.Воронова (1968), И.Порто (197О), Е.Можуховская (1970).
Ложка дегтя
Разумеется, было и непонимание, и неприятие. Еще в 1964 году на страницах журнала «Художник» в статье «Во власти штампа» искусствовед Т.Нордштейн упрекнула владимирских художников в «отходе от многообразия мира», в «стандартности» и «трафаретности» подхода к изображению природы, а в целом — к «сужению творческого горизонта».
Официальную точку зрения высказал в то время председатель правления Союза художников РСФСР Г. М. Коржев на творческой конференции, посвященной обсуждению итогов зональной и республиканской выставок 1970 года: «Вот уже в течение нескольких лет, — заявил он, — с легкой руки некоторых искусствоведов сначала полушутливо, а последнее время совсем серьезно и без кавычек утвердилось такое название, как „владимирская школа“ в живописи… Повышенный интерес к их живописной манере, слишком скорая популярность, которую им помогли приобрести некоторые наши печатные органы, привели владимирских художников, к сожалению, не к новым открытиям, а к топтанию на месте, к бесконечному пережевыванию одних и тех же мотивов. Из истории искусства мы знаем, что художественные школы всегда возникали на прочном основании серьезной художественной программы, что они обогащали традиции, утверждали новые принципы во имя все большего приближения к правде жизни. В так называемой владимирской „школе“, на наш взгляд, происходит нечто противоположное».
Вот почему нашим землякам пришлось отстаивать принципы нового искусства в долгих дискуссиях и упорным творчеством — созданием все более совершенных и грандиозных полотенполотен.
Признание
Семидесятые годы стали временем, когда владимирская школа живописи была полностью реабилитирована. В Москве выходит монография О.Вороновой «Владимирские пейзажисты» (1973, второе издание — 1987), которая подытожила многолетний художественный опыт живописцев. Эта монография показала значительность владимирской школы живописи. Вот почему многим злопыхателям пришлось признать владимирские картины и их авторов.
В 1980 году издательство «Художник РСФСР» выпускает альбом репродукций произведений В. Я. Юкина со вступительной статьей Н.Шамардиной и В.Арофикина, в 1985 году в том же издательстве выходит монография В.Десятникова о К. Н. Бритове, а в 1988 журнал «Искусство» публикует творческий портрет В. Г. Кокурина, написанный В.Басмановым.
Сегодня лучшие произведения родоначальников и ведущих мастеров владимирской школы пейзажа хранятся в центральных художественных собраниях России — в Третьяковской галерее в Москве и в Русском музее в Санкт-Петербурге, а также в целом ряде зарубежных и отечественных музеев. Их слава давно перешагнула границы России. Все это является свидетельством признания их таланта и мастерства, которым они щедро делятся со своими учениками.